Het Stadsarchief Rotterdam heeft op woensdag 18 september een bijzonder stuk Rotterdamse geschiedenis aan haar collectie toegevoegd. Directeur Niels van der Vlist tekende namens Stadsherstel Rotterdam voor de overdracht van een oral history interview met de heer Fred Maas aan stadsarchivaris Jantje Steenhuis. Dit najaar zal het volledige interview en bijbehorend archiefmateriaal toegankelijk zijn voor het publiek via de website van het Stadsarchief.
Fred Maas vertelt in het interview over zijn familiegeschiedenis en de belangrijke rol die zij speelden in het behoud van het Koopmanshuis aan de Rechter Rottekade 407. Één van de verhalen in het interview gaat over het bombardement op 14 mei 1940, toen zijn familie erin slaagde het monumentale pand te beschermen tegen de uitslaande brand, en daarmee redden zij ook de rest van de straat. De heer Maas vertelt gedetailleerd hoe hij als 11-jarige jongen telkens emmers water uit de Rotte haalde om naar zijn vader en broer te brengen voor het blussen.
Het interview begint met de ontvangst van een brief van burgemeester Aboutaleb, waarin hij de heer Maas en zijn familie bedankt voor hun heldhaftige acties in oorlogstijd. Het verhaal van Fred Maas weerspiegelt niet alleen de daadkracht en veerkracht van zijn familie, maar ook van de stad Rotterdam, in oorlogs- en wederopbouwtijd. De toevoeging van persoonlijke herinneringen en verhalen aan het Stadsarchief is van waarde voor historici, architectuurliefhebbers en toekomstige generaties Rotterdammers. Het interview, opgenomen op initiatief van Stadsherstel Historisch Rotterdam en Open Monumentendag Rotterdam, is vanaf dit najaar openbaar te raadplegen op de website van het Stadsarchief. Inclusief transcriptie, begeleidend beeldmateriaal en de kopie van een persoonlijke bedankbrief van burgemeester Aboutaleb aan de heer Maas.
De reddingsactie van de heer Maas en zijn familie is gelukkig niet voor niets geweest. In de jaren ’70 heeft een protestactie kunnen voorkomen dat de panden zouden worden gesloopt. Een lot dat de eveneens prachtige omliggende bebouwing helaas wel ten deel viel als gevolge van de Stadsvernieuwing. Later hebben de panden een beschermde status als rijksmonument gekregen en in 1995 is monumentenorganisatie Stadsherstel Rotterdam eigenaar geworden. In 2007 zijn het interieur en exterieur gerestaureerd. De rijksmonumenten zijn verhuurd als woonhuizen en op nummer 407 is de Rotterdamse Salon gevestigd.